Les Nefs de Pangée – Christian Chavassieux

Résumé : Pangée, terre immense au milieu de l’océan unique, continent de terre sèche et d’embruns où vit le peuple de Ghiom, dont l’histoire, en ce jour de la dixième chasse à l’Odalim, bascule.
Les Grands de Pangée ont parlé : le monstre marin doit mourir. Pour la paix. Pour l’ordre. Pour la promesse d’une nouvelle ère faste à venir, dans ce monde rongé par les mésalliances et les guerres fratricides.
Pourtant, quand les Nefs s’engagent sur l’Océan, une seule question demeure : si la traque échoue, si l’Odalim survit, si l’union faillit, les enfants de Pangée se dévoreront-ils ? Cette dixième chasse ne serait-elle alors qu’un chant du cygne ?

Edition : Mnémos

Mon Avis : En ce début d’année 2015 je m’étais lancé à la lecture d’un autre roman de l’auteur, paru aussi chez Mnémos, Mausolées, qui m’avait offert un très bon moment de lecture avec un récit post-apocalyptique surprenant, différent et efficace (ma chronique ici). C’est donc sans surprise que, quand j’ai vu que l’auteur proposait en cette rentrée un nouveau roman, récit de Fantasy, je me suis retrouvé rapidement tenté. Il faut aussi bien l’admettre, même sans cela, la couverture, qui est la représentation d’un tableau de John Martin que je ne connaissais pas, donne clairement envie de découvrir ce livre et, ajouté au quatrième de couverture accrocheur, j’aurais de toute façon craqué.

On plonge avec ce roman dans le monde de Pangée, le peuple de Ghiom subit alors un terrible affront, la neuvième chasse n’a pas pu tuer l’Odalim comme le veut la tradition, annonçant ainsi 25 ans de difficultés ; jusqu’à la prochaine chasse. Les peuples décident donc de s’allier pour éviter un nouvel échec avec la dixième chasse et aussi d’envoyer la plus grande flotte jamais formée. Sauf que cette chasse va alors dévoiler des enjeux beaucoup plus sournois et des bouleversements que personne ne présageait. Annoncé comme cela le récit possède un petit air de Moby-Dick, ce qui ne me parait pas usurpé, mais ne va pas s’arrêter là, car l’auteur s’offre bien plus qu’une simple réécriture Fantasy de ce récit. En plus de nous proposer cette chasse qui va se révéler épique, héroïque, sanglante, le combat des habitants de Pangée face à la force de la nature, l’histoire va aussi développer de nombreux autres points qui vont agiter cette société. Que ce soit l’abandon des traditions au profit d’un changement brutal vers une économie de marché, la disparition d’une société égalitaire au profit d’une société pyramidale créant ainsi de nouvelles inégalités, le rejet des autres, ces sujets apportent encore plus de complexité et de densité à un texte qui se révèle déjà épique et entrainant. Je me suis ainsi retrouvé happé par cette fresque fascinante, sur près de 50 ans, de ce peuple qui ne peut que nous faire réfléchir face aux nombreux changements qu’ils vont rencontrer, mais qui nous happe aussi par cette chasse à la fois âpre, nerveuse, pleine de sacrifice et de violence. Un récit qui oscille ainsi entre réflexion et action, sans jamais se perdre ou ennuyer son lecteur.

L’univers que nous propose l’auteur se révèle véritablement dense, mais aussi vraiment surprenant, principalement dans le dernier tiers, par certains aspects que l’auteur amène et que je vous laisse découvrir, pour éviter de vous spoiler, mais que j’ai trouvé vraiment passionnant. Ce continent entourée d’une mer unique s’avère ainsi clairement intéressant à découvrir et offre un décor soigné. J’ai été rapidement captivé par cette civilisation, que ce soit par ses us et ses coutumes, sa politique, ses traditions, sa mythologie mais aussi son langage ; Christian Chavassieux a vraiment créé un peuple unique, certes d’une certaine façon proche du nôtre, mais qui pourtant s’en détache par de nombreux aspects. Les nombreux changements qui vont ainsi être engendrés par ce besoin d’évoluer, de ne pas vouloir stagner, d’oublier des rites ancestraux sauvages, sont amenés de façon logique, cohérente, poétique voir même par moment philosophique, le tout sans jamais trop en faire, s’intégrant au récit de façon fluide et efficace. Il n’oublie pas non plus, comme je l’ai dit, de nous faire réfléchir, tant certains passages ne sont pas sans rappeler, d’une certaine façon, notre société, son évolution, son changement. C’est un peu ça que propose finalement l’auteur, un souffle de transitions importantes qui pose des questions et où la chasse y trouve son point central, cette bataille annonciatrice de l’évolution. Sauf que voilà l’auteur arrive même à nous surprendre, prenant par moment le lecteur à contre-pied. Le tout est porté par des descriptions qui ne manquent pas de densité, de lyrisme et donnent clairement envie de découvrir ce monde, ses particularités et ses mystères, mais aussi cette mer qui prend rapidement de l’importance, se révélant limite un personnage à part entière, principalement, c’est vrai, par ces êtres titanesques qui fascinent et que sont les Odalim que je vous laisse rencontrer.

Concernant les personnages, l’auteur nous offre un panel de protagonistes assez large, tous se révélant, d’une certaine façon, un élément important pour les bouleversements que va rencontrer ce monde. Chacun d’entre eux possède ainsi sa propre personnalité, ses propres convictions, ses propres envies et vont ainsi se révéler denses, soignés et travaillés. La grande force de chacun est aussi de ne jamais tomber dans le manichéisme, certes certains paraissent plus « détestables » que d’autres, mais on se rend vite compte qu’ils possèdent des raisons à cela, ils ne sont pas simplement méchants ou gentils pour remplir une case, ce qui fait que, d’une certaine façon, on comprend chacun des personnages qu’on rencontre, que ce soit dans leurs folies, leurs forces, leurs lâchetés, leurs projets etc… et on les accepte. L’auteur n’oublie pas non plus de leur offrir un passé, une histoire, ce qui permet de mieux assimiler et comprendre leurs évolutions. Après on pourrait peut-être regretter une certaine froideur qui se dégage de l’ensemble, la faute a deux raisons selon moi, le nombre important de personnages qui fait qu’on passe de l’un à l’autre, parfois rapidement, et aussi la narration dans le style « chronique », ce qui offre une certaine distanciation et qui joue parfois légèrement dans les moments à fortes émotions. Mais bon rien de non plus bien méchant tant chacun s’avère intéressant à découvrir et parait maîtrisé.

Alors après il y a, pour moi, quelques imperfections, rien de bien méchant tant j’ai été emporté et captivé par ce récit, mais voilà je dirai que, sur certains passages, ce roman aurait mérité d’être plus long. Que ce soit certaines ellipses temporelles frustrantes, tant tout parait arriver d’un coup, ou une fin un peu trop rapide dans sa résolution, je pense que si l’ensemble avait fait 50 ou 60 pages de plus, cela aurait rendu l’ensemble encore plus efficace, même si, je me doute bien, il y a le risque de perdre ou d’ennuyer le lecteur à trop vouloir traîner. Concernant la plume de l’auteur elle se révèle vraiment poétique, entrainante, dense et propose aussi de nombreuses références, de Flaubert à Hugo (j’avoue ne pas toutes les avoir vus), qui permet de faire ressentir toute sa passion pour le style, qui d’ailleurs happe vraiment le lecteur très rapidement. Alors c’est vrai, parfois il en fait un peu trop, mais ce ne sont que des broutilles, tant l’ensemble parait maîtrisé et entrainant. En tout cas l’auteur confirme tout le bien que je pensais de lui après ma lecture de Mausolées, offrant un récit épique, une fresque fascinante et entrainante. Je lirais sans soucis d’autres de ses écrits.

En Résumé : J’ai passé un excellent moment de lecture avec ce récit de Fantasy qui nous propose de découvrir une chasse épique, héroïque, nerveuse face à un être titanesque sournois et intelligent. Mais voilà l’auteur ne s’arrête pas à cette simple réécriture de Moby Dick, il nous offre aussi un travail profond et dense sur les bouleversements que vont rencontrer ce peuple, proposant ainsi de nombreuses réflexions, qui ne sont pas sans rappeler notre société, mais aussi de nombreux rebondissements et de surprises. Une intrigue passionnante et qui a réussi à me happer rapidement et facilement. L’univers développé tout du long se révèle être un des points forts du récit, s’avérant passionnant à découvrir dans sa complexité et la découverte de ces régions et de peuple qui nous ressemble et qui est pourtant différent et unique, le tout porté par des descriptions magnifiques. Les personnages ne manquent pas non plus d’intérêt, à la fois travaillés, loin de tout manichéisme et dont on s’intéresse assez rapidement à leurs évolutions et leurs aventures, je regretterai juste par moment un certain manque d’émotion, mais rien de bien gênant. Mon seul regret vient du fait que, pour moi, le roman est très court tant certaines ellipses temporelles frustre et la fin ‘a paru trop rapide, rien de bien gênant et je me doute qu’il est jamais facile de trouver le juste milieu sans ennuyer le lecteur. La plume de l’auteur se révèle riche, poétique et entrainante offrant ainsi un récit qui m’a fasciné. Je lirai sans soucis d’autres écrits de l’auteur.

Ma Note : 8,5/10

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